اسم الفاعل يصف هنا شيئاً يحدث في هذه اللحظة، في حين يصف اسم المفعول شيئاً قد تم في الماضي.
لكن مجدداً، هذا صحيحٌ فقط عند التحدث عن الأفعال اللازمة، كما لن يكون من السهل هنا التمييز بين اسمي الفاعل والمفعول (لدرجة أنه قد يكون لهما ذات الترجمة في العربية).

أمثلة   das schmelzende Eis = الجليد الذائب (الذي يذوب حالياً)   das geschmolzene Eis = الجليد الذائب (الذي قد ذاب بالفعل)