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Und da war er auf der anderen Seite. Weit unten in Italien war er, zwischen Florenz
und Rom. Der Trasimener See lag in der Abendbeleuchtung wie flammendes Gold zwischen
den blauen Bergen; hier, wo Hannibal den Flaminius schlug, hielten nun Weinranken
sich friedlich an den grünen Händen. Anmutige halbnackte Kinder bewachten
eine Herde kohlschwarzer Schweine; unter einer Gruppe duftender Lorbeerbäume
am Wege. Verstünden wir, dies mit Worten zu malen, so würden alle Jubeln: "Herrliches
Italien!" Aber weder der Theolog noch auch nur ein einziger von seinen Reisegenossen
im Wagen sagte etwas ähnliches. Zu Hunderten flogen giftige Fliegen und
Mücken zu ihnen hinein, vergebens schlugen sie mit Myrthenzweigen um sich;
die Fliegen stachen doch. Kein Mensch im ganzen Wagen, dessen Gesicht nicht geschwollen
und blutig von den Stichen war! Die armen Pferde sahen wie Kadaver aus. Die Fliegen
saßen in großen Klumpen auf ihnen, und es half nur für Augenblicke,
wenn der Kutscher herunterstieg und die Tiere abschabte. Nun ging die Sonne unter.
Ein kurzer, aber eisiger Kälteschauer ging durch die ganze Natur.
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And there, in a moment, he found himself, far away in the midst of Italy , between Florence and Rome , where the lake Thrasymene glittered in the evening sunlight like a sheet of molten gold between the dark Blue Mountains . There, where Hannibal defeated Flaminius, the grape vines clung to each other with the friendly grasp of their green tendril fingers; while, by the wayside, lovely half-naked children were watching a herd of coal-black swine under the blossoms of fragrant laurel. Could we rightly describe this picturesque scene, our readers would exclaim, "Delightful Italy!" But neither the student nor either of his travelling companions felt the least inclination to think of it in this way. Poisonous flies and gnats flew into the coach by thousands. In vain they drove them away with a myrtle branch, the flies stung them notwithstanding. There was not a man in the coach whose face was not swollen and disfigured with the stings. The poor horses looked wretched; the flies settled on their backs in swarms, and they were only relieved when the coachmen got down and drove the creatures off. As the sun set, an icy coldness filled all nature, not however of long duration. |
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