Sie wussten selbst nicht mehr, wie alt sie waren; aber sie konnten sich noch gut erinnern, dass sie einst viel mehr gewesen waren, dass sie von einer Familie aus fremden Ländern stammten und dass für sie und die Ihren der ganze Wald gepflanzt worden war. Sie waren nie herausgekommen, doch sie wussten, dass es noch etwas in der Welt gab, das der Herrenhof hieß, und dort wurde man gekocht. Dann wurde man schwarz und kam auf eine silberne Schüssel, aber was dann weiter geschah, wusste man nicht. Wie es im übrigen war, gekocht zu werden und auf einer silbernen Schüssel zu liegen, konnten sie sich nicht vorstellen, aber herrlich musste es sein und besonders vornehm. Weder Maikäfer, noch Kröten oder Regenwürmer, die sie darum befragten, konnten Bescheid geben. Keins von ihnen war gekocht worden oder hatte auf einer silbernen Schüssel gelegen. Die alten weißen Schnecken waren die vornehmsten in der Welt, das wussten sie. Der Wald war nur ihretwegen da, und der Herrenhof war dazu da, dass sie gekocht werden und auf eine silberne Schüssel gelegt werden konnten.