يمكن استخدام صيغة اسم الفاعل في الألمانية كصفةٍ أو كظرفٍ، وهو شيءٌ مربكٌ في العربية إذ ندعوه "اسم" الفاعل.

استخدام اسم الفاعل كظرف   Schreiend liefen sie durch die Straßen. = صارخين ركضوا عبر الشوارع.   Heulend erzählte sie mir, was passiert war. = باكيةً أخبرتني ماكان قد حصل.

استخدام اسم الفاعل كصفة   Rauchende Eltern sind eine Gefahr für ihre Kinder. = الآباء المدخنون هم خطرٌ على أبنائهم.   Schlafende Hunde soll man nicht wecken. = لايجب على المرء إيقاظ الكلاب النائمة.