كما رأيت في الأمثلة السابقة، فإن اسمي الفاعل والمفعول يُستخدمان بالشكل ذاته في العربية، وبالتالي لن يكون من الصعب عليك التمييز بينهما. مع ذلك، سنبين الإختلاف بينهما نظراً للأخطاء التي تقع في هذا المجال من متحدثي الألمانية كلغةٍ أجنبيةٍ في العموم.
من أجل ذلك سنقسم الأفعال ضمن مجموعتين: الأفعال اللازمة (التي لاتستوجب مفعولاً) والأفعال المتعدية (التي تستوجب مفعولاً واحداً أو أكثر). لنبدأ مع الأفعال اللازمة.