لايوجد في العربية الكثير من الطرق للتعبير عن الوقت، وهو الشيء المختلف في الألمانية، إذ توجد أكثر من طريقةٍ للتعبير عن الوقت، وهو ماقد يكون مربكاً أحياناً.
أكبر اختلافٍ بين النظامين العربي والألماني هو استخدام نظام الـ 24 ساعة في الألمانية.

بدايةً، عليك أن تتعلم صياغة قول الوقت، لأن ذلك يختلف عما يُكتب.
بعد الساعة نضع كلمة Uhr، كما ستجد في الأمثلة.

بعض الأمثلة   2.20 Uhr zwei Uhr und zwanzig Minuten     1.40 Uhr ein Uhr und vierzig Minuten   14.17 Uhr vierzehn Uhr und siebzehn Minuten

أما في اللغة المحكية، فنلغي كلا الكلمتين und و Minuten. لكن ليس من الخطأ استخدامهما.

الوقت       كما نقرأه                                        الساعات   الدقائق         2.20 Uhr   zwei Uhr zwanzig       1.40 Uhr   ein Uhr vierzig     14.17 Uhr   vierzehn Uhr siebzehn

الطريقة السابقة تُعتبر رسميةً نوعاً ما، فقد تسمعها من موظفٍ ما أو كموعد زيارة طبيبٍ. أما بشكلٍ أقل رسمية فتوجد طريقة مرادفة لقول الوقت، وهي باستخدام حرفي الجر nach (بمعنى بعد) و vor (بمعنى قبل).

الوقت       كما نقرأه                                        الدقائق حرف الجر الساعات         2.20 Uhr   zwanzig nach zwei       1.40 Uhr   zwanzig vor zwei     14.17 Uhr   siebzehn nach zwei

أما إذا وُجد ضمن الوقت المُراد قوله الكسور ربع (Viertel nach) أو نصف (halb) أو ثلاث أربعاع (Viertel vor) من الساعة الكاملة، يصبح لدينا طريقةٌ ثالثة لقول الوقت. لكن كن حذراً عند استخدام halb، فالكثير من متعلمي الألمانية يخطأ هنا!

قول الوقت باستخدام halb و Viertel   2.15 Uhr (ein)viertel drei (oder zwei Uhr und 15 Minuten oder Viertel nach zwei)   15.30 Uhr halb vier (oder drei Uhr und 30 Minuten)   15.45 Uhr dreiviertel vier (oder 15 Minuten vor vier oder Viertel vor vier)     6.30 Uhr halb sieben (oder sechs Uhr dreißig)     7.15 Uhr (ein)viertel acht (oder sieben Uhr fünfzehn oder Viertel nach sieben)     7.45 Uhr dreiviertel acht (oder Viertel vor acht oder sieben Uhr fünfundvierzig)

التعابير مثل viertel vier, halb vier, dreiviertel vier نادرةٌ في الواقع، كما أنها لاتُستخدم في جميع المناطق في ألمانيا.
معظم الناس هنا يُحاول أن يربط viertel vier مع viertel nach vier أو viertel vor vier، وهو أمرٌ خاطئٌ في كلا الحالتين وقد يسبب سوء تفاهمٍ.
إذاً، كما رأيت، فقد ابتكر الألمان نظاماً يصعب عليهم أنفسهم في معظم الأوقات فهمه، وهي ظاهرٌ قد صادفتها أكثر من مرةٍ إلى الآن! مع ذلك، لن تواجه أيّ مشاكلٍ إذا مااستخدمت إحدى الطريقتين الأولى أو الثانية للتعبير عن الوقت.

إذا أردت محاولة فهم المنطق المتبع مع viertel vier، عليك أن تفكر في قسم الساعة الرابعة إلى أربع أقسامٍ، وأننا قد أمضينا حتى الآن ربعاً منها، وبقي ثلاث أرباعٍ، فالساعة إذاً 15.15 أو 03.15.
وبذات المنطق يدل القول dreiviertel vier على الساعة 15.45 أو 03.45. الأمر ليس بالمعقد!!

الوقت الساعة الكاملة التالية الكسر نقول       4.30 Uhr 5 halb halb fünf     9.15 Uhr 10 viertel viertel zehn     9.45 Uhr 10 dreiviertel dreiviertel zehn   12.15 Uhr 1 viertel viertel eins   16.45 Uhr 5 dreiviertel dreiviertel fünf   21.15 Uhr 10 viertel viertel zehn

أيضاً عليك الأخذ بالحسبان أننا عند استخدام هذه الطريقة ننطق الأعداد فقط حتى 12.

من الخطأ القول ... الوقت الساعة الكاملة التالية الكسر لانقول     14.30 Uhr 15 halb halb fünfzehn

أخيراً، عند استخدام هذه الطريقة نقول eins عوضاً عن ein.

صحيح الوقت الساعة الكاملة التالية الكسر نقول     12.15 Uhr 1 viertel viertel eins خطأ الوقت الساعة الكاملة التالية الكسر لانقول   12.15 Uhr 1 viertel viertel ein